Wat is een server
Wat is een server?
Een server is een computer die altijd aan staat en diensten levert aan andere computers. Voor een website betekent dat: hij wacht op verzoeken van bezoekers en stuurt de gevraagde gegevens terug, zoals een pagina, een afbeelding of een formulier.
Het verschil met je eigen computer zit vooral in de taak. Je laptop is er voor jou, een server is er voor anderen. Daarom staan servers meestal in een datacenter, met stroomvoorziening, koeling en een snelle netwerkverbinding.
Uit welke onderdelen bestaat een server?
Een server bestaat uit dezelfde soort onderdelen als een gewone computer, maar krachtiger en vaak zonder beeldscherm en toetsenbord. De belangrijkste onderdelen zijn:
- processor: rekent de verzoeken uit;
- werkgeheugen (RAM): houdt actieve gegevens bij de hand;
- opslag: bewaart bestanden en databases;
- netwerkverbinding: verbindt de server met het internet.
Daarop draait een besturingssysteem, vaak Linux of Windows. Lees meer over dat verschil bij Linux of Windows hosting. Verder draait er software die verzoeken afhandelt. Zonder die software kan de server niets doen met een binnenkomend verzoek.
Bij de meeste hosting krijg je geen toegang tot de hardware. Je werkt met de server via software, meestal een controlepaneel of een beveiligde verbinding.
Waarom een website een server nodig heeft
Een server staat in de meeste gevallen 24 uur per dag aan, en beheer je meestal op afstand. Dat is precies wat een website nodig heeft: een plek die altijd bereikbaar is.
Een server heeft ook grenzen. Als de stroom uitvalt of de verbinding wegvalt, is je site niet bereikbaar. Daarom kiezen hosters voor redundante stroom en verbindingen. Hoe gewone webhosting dit organiseert, lees je in het artikel over wat webhosting is.
Een server hoeft ook niet groot te zijn. Voor een kleine website volstaat vaak een deel van een server, dat je met anderen deelt of zelf afschermt. Hoe dat werkt, bepaalt de vorm van hosting die je kiest. Het gaat er dus niet om hoe de server eruitziet, maar om wat hij voor je doet.
Veelgestelde vragen
Is een server hetzelfde als een gewone computer?
Qua opbouw grotendeels wel, maar in de praktijk niet. Een server is gemaakt om dag en nacht te draaien en tegelijk veel verzoeken af te handelen. Een thuiscomputer doet dat niet, en heeft vaak ook geen reservevoeding of tweede netwerkverbinding. Elke server is dus een computer, maar niet elke computer is een server.
Moet ik zelf een server beheren om een website online te zetten?
Nee. Bij gewone webhosting huur je ruimte op een server die een ander beheert. Je hoeft dan geen besturingssysteem te installeren of te updaten. Wil je wel zelf die verantwoordelijkheid nemen, bijvoorbeeld bij een VPS, dan is dat mogelijk, maar dat vraagt meer technische kennis.