Je kunt je afvragen waarom iemand het woord "moe" als extensie vastlegt. Het antwoord wordt duidelijk als je het niet als Nederlands woord maar als Japans woord ziet: "moe" (spreek uit als mo-ee) is straattaal om de Japanse subcultuur otaku (het Engelse geek komt het meest in de richting) aan te duiden. Moe wordt meestal gebruikt om aan te geven dat je ontzettend enthousiast bent over een personage of karakter in een animatie, manga (Japans stripboek) of videospel.

Deze otaku subcultuur is zeer aanwezig in de hedendaagse Japanse samenleving, zowel op sociaal als op economisch gebied. Meer dan 10 miljoen communitiemembers kunnen onder deze subcultuur worden geschaard. Niet voor niets was moe in 2005 genomineerd als Japans woord van het jaar!

Deze opkomst van het woord moe heeft ook de definitie wat verruimd: je kan bijvoorbeeld ook een moe-gevoel hebben bij de aanblik van een schattig puppie of kitten.